Financial Controller vs. Business Controller: waar ligt de scheiding?

Zowel als financial controller als business controller vervul je cruciale taken in het beheren en analyseren van financiële data. Toch is er een verschil in focus, verantwoordelijkheid en vaardigheden. Waar ligt nu de scheiding tussen financial control en business control? Wat brengt welke functie met zich mee? Onze YellowFinance collega Nillus Voermans legt het in deze blog uit.

Laten we, voordat we Nillus aan het woord laten, beide functieomschrijvingen met de daarbij behorende verantwoordelijkheden even op een rijtje zetten:

De Financial Controller: Bewaker van de cijfers

Een financial controller is verantwoordelijk voor de cijfermatiger kwaliteit van de financiële rapportages binnen een bedrijf. In essentie richten financial controllers zich op het verleden en het heden van de financiële status van het bedrijf. Ze analyseren historische gegevens om te waarborgen dat de financiële informatie nauwkeurig en betrouwbaar is. Dit omvat een breed scala aan taken, waaronder:

• Opstellen van financiële overzichten
• Toezicht houden op de boekhouding
• Compliance en regelgeving 
• Interne controle

Key-vaardigheden:

• Sterk ontwikkelde analytische vaardigheden.
• Actuele kennis omtrent compliance en regelgeving.
• Goed in naleving van procedures en aandacht voor detail.
• Heeft een historische focus en is gericht op risicomanagement.

De Business Controller: Brug tussen cijfers en strategie

Een business controller heeft een breder werkveld en speelt een cruciale rol in het vormgeven van de toekomst van het bedrijf. De focus ligt meer op de toekomst; ze gebruiken historische data om vooruit te kijken en strategische aanbevelingen te doen. Business controllers werken vaak nauw samen met verschillende afdelingen om de algehele bedrijfsstrategie te ondersteunen en te optimaliseren. De taken omvatten:

• Budgettering en forecasting
• Strategische planning
• Besluitvorming ondersteunen
• Data-analyse en trendvoorspelling
• Advies over kostenbesparingen en investeringen

Key-vaardigheden:

• Uitstekende communicatieve vaardigheden en presentatievaardigheden.
• Strategisch denkvermogen en vermogen om buiten de lijntjes te denken.
• Heeft een toekomstgerichte focus en is gericht op waardecreatie.
• Sterk ontwikkelde analytische vaardigheden.

De realiteit

In de praktijk zien we dat de taken van een financial controller en business controller vaak door elkaar heen lopen. Daarnaast kan de omvang van een financial control rol verschillen door de aard en omvang van de onderneming en/of het financiële team. Zo kan een financial controller ook met een budgettering te maken krijgen en een business controller ook heus wel eens meewerken aan een maandrapportage. Wat is nou echt het verschil en hoe maken wij het onderscheid tussen een financial control en business control positie? 

Nillus: “Ik maak hierbij graag onderscheid tussen de ‘what’ en de ‘why’”.

De ‘What’

Bij de ‘what’ doel ik op de financial control rol. Alles start met het opstellen van een kwalitatief goede rapportage om een eerste inzicht te krijgen in: ‘wat is er gebeurd?’. Dit betreft de analytische kant van finance, waarin er wordt gekeken naar wat er in een maand, kwartaal of jaar gebeurd en of dat ook logisch is of dat er wellicht sprake is van een fout of onvolledigheid. Er wordt in deze rol vaak meer bottom-up gedacht. Er is meer aandacht voor details en elk foutje wordt uitgepluisd. Het zijn meer de detectives van de financiële kolom en de hoeders van de kwaliteit van de cijfers. Uiteraard komt daar ook best veel communicatie bij kijken. Hiervan wordt vaak gedacht dat het alleen bij business control thuis hoort, maar je voert niet zelf de administratie. Ik zou de financial control rol omschrijven als het startpunt en  belangrijkste fundament van finance. Je kunt immers geen interpretatie maken, noch keuzes maken om de business te sturen, zonder de juiste cijfers, garbage in is garbage out!

De ‘Why’

De ‘why’ hoort bij de business controller. Zonder te veel in te gaan op functie specifieke zaken, is hier de essentie om te kijken naar hoe de business daadwerkelijk werkt. Waarom gaan de dingen zoals ze gaan in de organisatie en hoe kunnen we dit interpreteren, maar ook verbeteren en aanpassen? Vanuit deze rol wordt er meer een top down aanpak gehanteerd en strategisch nagedacht. Hoe kunnen we de cijfers interpreteren en laten werken om de juiste beslissingen te maken en strategische doelen te bereiken? We kunnen de ‘why’ zien als het verhaal achter de organisatie en interpreteren als het stuk waar we vanaf financial control verder gaan. Het kaartenhuis is uitgetekend, maar hoe gaan we nu verder?

Welke rol past het beste bij jou?

Zowel de Financial Controller als de Business Controller vervullen cruciale functies in het beheren en analyseren van financiële data. De Financial Controller richt zich op de 'juistheid' van de cijfers, waarborgt de nauwkeurigheid van rapportages, naleving van wet- en regelgeving en risicomanagement. De Business Controller daarentegen interpreteert de 'betekenis' van de cijfers, voorspelt trends, adviseert over strategieën en stimuleert waardecreatie.

In de praktijk zijn er overlappingen, maar de kern ligt in de focus: de Financial Controller bewaakt het verleden en heden, terwijl de Business Controller bruggen bouwt naar de toekomst. Beide rollen zijn onmisbaar voor het navigeren door de financiële cijfers en het bepalen van de koers naar succes voor organisaties.

Welke rol past het beste bij jou? We onderzoeken het graag samen met jou in een verdiepend gesprek! Neem hiervoor vrijblijvend contact met ons op.

Contact